Engelsk market town viser den digitale vej

Den engelske by Thames præsenterer sig selv i en ny iPhone-applikation, der samler byens muligheder for de besøgende. Projektet er eksempel på, at udvikling i landområder, formidling af historiske bygninger og ny teknologi kan gå hånd i hånd.

iThames er navnet på en såkaldt app til iPhone, dvs. et lille program, som man kan downloade og se på sin mobiltelefon. Det er den engelske by Thames, der har samlet sin viden om historiske bygninger, steder og faciliteter og nu præsenterer den for besøgende, turister og borgere. Hvis man downloader iThames, er man hele tiden opdateret om vandreture, udflugts-, indkøbs- og handelsmuligheder samt andre arrangementer og begivenheder i lokalområdet. Byen viser med andre ord, at udvikling i landdistrikterne kan gå hånd i hånd med den allernyeste udvikling. 

Market towns
Thames er en såkaldt market town og ligger i Oxfordshire i det sydlige England. Markedsbyerne var oprindeligt centrum for handel i landområderne, men mange landsbyer har som i Danmark mistet denne funktion og derfor haft svære kår. En genoplivning af de traditionelle markeder har været med til at skabe nyt liv i mange af de historiske byer.

Thames byder på en række historiske bygninger, den bindes sammen med sine omgivelser af en gang- og cykelsti på en nedlagt jernbanestrækning og huser nu to ugentlige kvægmarkeder. Også en række specialforretninger inden for bl.a. lokale fødevarer skaber liv, giver de besøgende gode oplevelser og de lokale nye forretningsmuligheder.

Det hele er tilgængeligt på iThames, hvor brugerne også kan indsende forslag til steder, arrangementer osv., som de gerne vil have med i de kommende versioner. Initiativtagerne regner også med, at projektet med tiden vil udvikle og sprede sig.

Læs mere om projektet iThames hos Rural Services Network.