Ferie, forsamlingshus, butik - Elmegaard ved Haderslev

Genanvendelse som forretning
Den oprindelige ide var at åbne et almindeligt landbrug mod omverdenen for at give besøgende mulighed for at se, hvad der foregår på en gård. Det første tiltag var tilbud om bondegårdsferie, senere kom en gårdbutik med salg af eget kød, og siden er der både indrettet forsamlingshus med festlokaler og udlejning samt et gårdmejeri. Elmegaard er i dag et socialt midtpunkt og kraftcenter for hele lokalsamfundet og har 150 arrangementer og 20.000 besøgende om året.

Alle de nye forretningsområder har til huse i bygninger, som ikke længere bruges til deres oprindelige formål. Bondegårdsferierne begyndte i den opkøbte nabogårds stuehus, mejeriet ligger i det tidligere maskinhus og forsamlingshuset i den gamle grisestald.

Fra landbrug til forsamlingshus
Da Ryon og Lisbeth Petersen overtog gården efter Ryons far i 1980, handlede det om landbrugsdrift. I dag er det dog ikke længere landbruget, der er den største indtægtskilde, selv om arbejdsmængden i landbruget er stor. Lisbeth Petersen siger det således:

"Forsamlingshuset udgør den største del af vores omsætning, men ville ikke være af den størrelse, hvis ikke de andre aktiviteter - landbruget, gårdbutikken og mejeriet - var der. Alle vores oplevelser hænger sammen og er afhængige af hinanden."

Elmegaards forsamlingshus er ikke bare et forsamlingshus på landet, men et sted, hvor man kan se et aktivt landbrug, tage et kig i besøgsstalden, handle i gårdbutikken osv. At der drives et traditionelt landbrug med en meget blandet drift og bl.a. mange forskellige husdyr, er en del af det 'produkt', som de besøgende får adgang til.

Lisbeth og Ryon står selv for det meste på gården med god hjælp fra børn og familie. I mejeriet hjælper pensionerede mejerister på skift, og der er tilknyttet serveringspersonale i forsamlingshuset. 

Nedrivning eller renovering?
Ved overtagelsen i 1980 var bygningerne meget nedslidte og skulle enten rives ned eller renoveres. Ejerparret besluttede at opkøbe nabogården og grundlægge en forretning baseret på besøg på stedet, men det har været en lang proces, hvor det ofte har været svært at finde råd og vejledning. Lisbeth Pedersens råd til andre, der vil starte nye ting i deres tomme gårdbygninger, er at tale med nogen:

"Sørg for at snakke med nogen, og drag nogle konklusioner ud fra det, I får at vide. Det giver et indblik i, hvad man er ved at gå ind til. Tag også ud og se andre steder. Da vi startede gårdmejeriet, spurgte vi nogle andre gårdmejerier og lærte af deres erfaringer."

Udviklingen af stedet er finansieret af parret selv, og undervejs har de søgt og fået en del projektmidler fra f.eks. landdistriktsmidler og andre EU-midler.

Tro på ideen
"Har man en ide, er det første, man skal gøre, at tro på den. Ting tager tid, og mange gange er vi hoppet ud fra øverste etage og har håbet på at lande på benene. Hen ad vejen er det blevet til noget rigtig godt. Man bør have et koncept for, hvad man vil, og finde ud af, hvad der skal til for at sælge produktet. Der skal mere til end bare et køleskab - folk vil have oplevelser, og de vil se noget. Det skal man være indstillet på, men det er livsbekræftende at have alle de folk, der kommer på gården."
Lisbeth Petersen, Elmegaard

Læs mere
www.elmegaarden.dk (Gårdens website)
www.bondegaardsferie.dk/forening (Landsforeningen for landboturisme)
netbutikken.landscentret.dk/products/productinfo.aspx?ProductID=1955
(Håndbogen: Direkte salg fra gården)

Læs mere om kultur og oplevelser, overnatning og restaurant og café i historiske gårdbygninger på Styrk din idé.

Læs også guides til forretningsplaner for kultur og oplevelser, overnatning og restaurant og café.