Ferie, kurser og konferencer - Hellevad Vandmølle ved Rødekro

Fra landbrug til overnatning
Siden 1200-tallet har der været vandmølle på Hellevad i Sønderjylland. I dag er der ikke længere mølledrift, men gården er bevaret og ombygget, og Hellevad byder nu på ferieboliger og konferencefaciliteter med over 3.000 overnatninger om året. Da de nuværende ejere, Elsebeth Junker og Bjarne Boesen, overtog stedet, havde det stået tomt i otte år. Inden da havde Elsebeth Junkers far og farfar haft malkekøer på gården.

Parret ville gerne begge have fuldtidsbeskæftigelse på gården, men var ikke interesserede i at drive et specialiseret landbrug. De ville gerne have et sted med mange mennesker, og ideen med at kombinere lidt landbrugsdrift med ferieboliger har vist sig at være bæredygtig. Parret råder nu over 1.200 opvarmede kvadratmeter, et økologisk landkøkken og sælger også kød af egen avl.

En lang proces
Det er stedet, dets historie og de bevarede bygninger, hvor der f.eks. er indrettet spisesal i det tidligere gårdmejeri, der gør Hellevad til noget helt specielt - og til et sted, hvor både familier og virksomheder vender tilbage år efter år.

Det nye Hellevad åbnede dørene i 1998 og har gradvist udviklet sig til det, det er i dag. De første investeringer var ret forsigtige, men efterhånden har det vist sig, at projektet er bæredygtigt, og parret har løbende udviklet, ombygget og vedligeholdt gården.

Den seneste udvikling af gården har dog krævet en større investering. Projektet indebar et økologisk mødested med flere værelser, møde- og kursusfaciliteter og et godkendt køkken. Parret fik 25 procent medfinansiering til projektet fra landdistriktsprogrammet.

Parret driver selv gården og har fordelt arbejdet, så Bjarne Boesen tager sig af landbruget og Elsebeth Junker af gæsterne, men med tiden er bondegårdsferien vokset og trækker på begges arbejdskraft. Unge praktikanter er også ansat og hjælper til på gården.

Familiens behov
Hellevad Vandmølle er et eksempel på en mølle og en gård, som ikke længere kunne bruges til de oprindelige formål, men hvor det netop er de historiske bygninger, der i dag kan skabe et unikt produkt, som både børnefamilier og virksomheder efterspørger. Faktisk er det det i dag driften af ferieboliger og kursusfaciliteter, som sikrer den løbende vedligeholdelse af stedet. Elsebeth Junker forklarer selv:

"Vedligeholdsbyrden har man uanset, om man driver gården erhvervsmæssigt eller ej. Vi ville ikke kunne holde ud at bo på stor gammel gård, som stod og forfaldt, og ved at have alle de forskellige aktiviteter får vi vedligeholdt og istandsat stedet", siger Elsebeth Junker.

En af de udfordringer, som familien har mødt, har været at åbne sit hjem og sin gård for andre - som holder ferie midt i ens egne omgivelser. Det har givet familien et behov for at definere deres egen privatsfære lidt nærmere: Elsebeth Junker:

"Vi har i store træk valgt det her liv, og vi har aldrig oplevet det som et problem at have mange gæster på vores sted. For det meste en det en rigtig positiv oplevelse, og man får meget positiv feedback. Men det er vigtigt hele tiden at overveje, hvad familien har brug for. Derfor holder vi også lukket i januar og februar og har weekender i løbet af året, hvor der ikke er gæster." 

Læs mere
www.vandmoellen.dk (Gårdens website)
www.bondegaardsferie.dk/forening (Landsforeningen for landboturisme)www.landdistriktsprogram.dk (Landdistriktsprogrammet 2007-2013)

Læs mere om overnatning og restaurant og café i historiske gårdbygninger på Styrk din idé.

Læs også guides til forretningsplaner for  overnatning og restaurant og café.